面对第一次工业革命带来的深刻的社会与经济变革，一位19世纪的德国哲学家曾说：“哲学家只能用多种方式解读世界，但重点在于改变世界。”二百余年后的今天，人类智慧宝库中的利器——经济学——不但用多种方式解读着世界，而且也极大地改变了人类所生活的世界。

亚当·斯密开创的这一学科，有如水银泻地一般，以其惊人的速度渗透到了社会科学的各个领域——法律学、金融学、政治学、历史学、社会学、环境学、宗教学及体育学等等，例如，1992年诺贝尔经济学奖得主加里·贝克尔就将种族歧视、教育、婚姻、家庭组织与药物成瘾等纳入了其研究范畴。众多的经济学家中，虽然不乏热衷抽象思维者——他们更乐意致力于研究抽象的数学模型和撰写深奥的学术论文；但也有一些经济学家既关注理论问题，又将他们的智慧用于改进民众的生活质量，帮助民众更好地做出有益于增进健康、财富和快乐的选择。马克·史库森教授的著作《当生活遇见经济学》就是这方面的一个范例。

马克·史库森，乔治·华盛顿大学经济学博士，曾经在哥伦比亚大学教授经济学。在经济学、金融学，以及管理学领域研究成就颇丰，著作多达25本。从1980年开始，史库森先生还担任《预测与策略》杂志的主编、中央情报局（CIA）的经济分析师以及《福布斯》杂志的专栏作家。他还曾任纽约经济学教育基金会（FEE）的主席。现领导着格兰瑟姆大学的本杰明·富兰克林管理公司。

由于马克·史库森兼备经济学的深厚学养与扎实的写作功底，本书明白晓畅又言简意赅，向读者清晰地转达了一位资深的经济学专家对现实世界的专业解读。从“智利如何实现劳资变革”一章，读者可以有所领略。在书中，马克·史库森这样写道：

20世纪50年代，在西奥多·舒尔茨和阿诺德·哈勃格尔的带领下，芝加哥大学为来自智利天主教大学的员工开设了一个奖学金项目。数十位来自智利的员工成了米尔顿·弗里德曼、乔治·斯蒂格勒以及芝加哥大学其他知名经济学家的门生，开始学习研究市场和资本主义民主的优势。学成回国后，他们在国内开展了一系列以市场为导向的改革，其中包括在全球首次将退休金项目私有化。退休金私营化改革在智利取得了巨大成功。现在，全世界有30余个国家在仿效智利的做法，将他们原来的社会养老金系统改为真正持续增长的私人养老金账户。大部分发达国家，包括美国，也正在讨论是否要采用智利的养老金模式。

这些用西方经济学理念武装起来的智利改革者，用将个人的收益和贡献挂钩的责任原则取代原来采用的“离职支付式”。在新的社会养老金体系下，雇员投资的货币将进入个人账户，由自己拥有。雇员被要求将工资的10%放进该系统的账户，而且可以在以后自愿将这个投资比率升至20%。和其他国家一样，该定期缴费可税前扣缴，而且私人账户中的收益在退休取出来之前也是免税的。当雇员到了退休年龄，他可以通过指定的保险公司，将账户中的资金转到自己的养老金账户中，该保险公司会在以后的时间里，定期从账户中支付一定的金额给该雇员。

该计划从1981年5月1日起在智利正式实施，使智利成为世界上第一个将社会保障私有化的国家。此后，智利的社会发展证明，该计划促进了智利资本市场的成熟，刺激了经济增长。

在该章中，作者用不长的篇幅，清晰地介绍了一个卓有成效的、用经济学的智慧改善了国家与国民的经济状况的实例。在本书中，作者对大学捐赠基金的保值、增值问题；在通货膨胀与通货紧缩两种不同的经济形势中，黄金的价值变化及功能；20世纪30年代那样的大萧条是否还会出现；宗教竞争是否能促进各个教派间的和睦相处等现实生活中众多的、令人困惑的问题，也给出了独到而详尽的分析。

在《当生活遇见经济学》一书中，马克·史库森教授着重阐述经济学家解决现实问题的方法和途径，这是本书的独特之处。本书在国际贸易协定、物价指数、货币和财政政策、反垄断等经济学的传统命题上着墨不多，而是提供了大量案例，向读者展示经济学是如何解决个人、社会乃至国家的问题的。这些问题包括局部的以及国家全局的，涉及交通运输、经济增长、环境保护、犯罪控制、医疗保健、养老金计划、恐怖主义，以及如何获得幸福感等等。作者把全书分为五个部分。

第一部分主要涉及个人理财。在这部分的开头，作者重点提到了理查德·萨勒、罗伯特·希勒、杰里米·西格尔等行为经济学家新近的创新性贡献，这些成果改善了人们的财务状况，增加储蓄，减少负债，获得更高的投资回报；作者也提到了智利的私有化公共退休金系统，以及美国和其他国家是否应该采取措施，从根本上变革他们的社会保险计划等问题；还对一个令人着迷的经济学研究的新领域——“幸福”经济学提出了一些自己的观点。

第二部分的内容主要是关于经济学对企业管理和会计学的影响，介绍了“经济附加价值”这一概念，它是经济学家用来测量投资价值和公司经营状况的一个创新贡献。作者还讲述了一位企业家借助一些优秀学术型经济学家的思想，成功地把他父亲留下的一个小小的炼油厂发展成为世界上最大的私人持股企业的历程。

在第三部分中，作者向读者展示了经济学家取得的一些令人兴奋的成就，主要涉及道路拥堵、医疗保健、公共教育、犯罪以及其他公共领域里的热点问题；作者还提到了一些经济学家在拍卖设计领域取得的一些重大的成果，比如，如何在谷歌、eBay及政府机构的拍卖活动中，实现买卖双方双赢；如何应用经济学原理协助破解疑案。

第四部分主要是关于经济学家如何成功地解决极度贫穷、不平等、污染、全球变暖、人口增长、全球化、军事冲突以及宗教战争等国际问题。作者介绍了在一些国家实行的单一税改革的新进展；对发端于20世纪80年代的“经济自由度指数”这一研究领域进行了综述；对“宗教和经济学”这一研究课题，作者提出了一些自己的见解。

第五部分重点讲述预测未来的新方法。作者就“另一场大萧条可能来临吗？”和“消费者开支真的是一个最合适的先行性经济指标吗？”等问题一一予以剖析；并用了一章的篇幅探讨与黄金相关的问题，作者认为：黄金在现代社会已经越来越重要，它是显示全球经济是否稳定以及是否发生通货膨胀的独立指示器；从长期来看，黄金具有稳定的购买力——黄金的保值能力以及长期内对商品和服务不变的购买力。

在通读全书后，读者将不再把日常生活与经济学割裂开来，而会在两者之间建立起千丝万缕的联系。书中的不少实例反复说明了同一个道理：借助经济学理念的正确引导，生活能更美好；纷繁复杂的生活为经济学提供了拓展的空间和展示自身价值的舞台。虽然本书并非字字珠玑，但确实能使初涉经济学领域的读者耳目一新，对他们具有很好的启迪作用。

徐璐撰稿

附：本书目录

第一部分 个人理财：赚钱、储蓄、投资和养老

第1章 一个可以让你轻松拥有三倍于现在储蓄率的方法:900亿美元的机会

第2章 现代证券投资组合理论:你能战胜股市吗？

第3章 是的，你可以打败市场……只要承担很小的风险

第4章 高回报率的投资:耶鲁捐赠基金的经验之谈

第5章 智利如何实现劳资变革

第6章 社会保障制度亟待改革

第7章 从社会保障账户中每月拿到4000美元？

第8章 私人部门是如何解决养老金问题的？

第9章 幸福的四大源泉：金钱是其中之一吗？

第二部分 经济学家进入公司董事会

第10章 用EVA提高投资回报

第11章 路德维希·冯·米瑟斯如何协助创造世界上最大的私人公司

第三部分 解决国内的问题

第12章 看呐，夫人，没有堵车！

第13章 病人的权利：以消费者为主导的新医疗计划

第14章 回到最基本的问题：竞争进入教室

第15章 芝加哥枪械秀

第16章 经济学家的拍卖发烧症

第17章 如果你用私有化的方式建立它……他们就来了：体育场的经济学

第18章 谁是亨利·斯皮尔曼：侦探小说的经济学

第四部分 解决国际性问题

第19章 生态经济学讨论：是愤怒的星球还是美丽的世界？

第20章 人口爆炸：经济学家参与马尔萨斯大讨论

第21章 私人部门解决极度贫困的办法

第22章 贫穷和富裕：印度与中国香港

第23章 亚洲经济奇迹的真相

第24章 埃及人到底怎么了？

第25章 爱尔兰的经济奇迹：我们能发展得更快吗？

第26章 边际税收革命：拉弗曲线走向全球

第27章 关于经济不平等的讨论：富人越来越富，穷人越来越……

第28章 一图知分晓：经济自由指数

第29章 让人吃惊的图表：经济学家进入神圣的领地

第30章 平安处世，善意待人：宗教的竞争

第五部分 预测未来

第31章 新耶鲁预测模型：欧文·费雪的诅咒解除了吗？

第32章 预测选举：经济学家做得更好！

第33章 什么才是经济和股票背后的动力：消费者支出还是商业投资？

第34章 迈达斯的金属：王者归来

第35章 还会发生大萧条吗？

第36章 谁是当今最有影响力的经济学家？

第37章 21世纪的经济学